Η ανανέωση των μαλλιών πραγματοποιείται σε τρεις φάσεις οι οποίες είναι γνωστές ως κύκλος ανάπτυξης των μαλλιών.
Φυσιολογικά το μεγαλύτερο μέρος τους βρίσκεται στο στάδιο την Ανάπτυξης ή Αναγένεσης κατά το οποίο τα μαλλιά αναπτύσσονται και μακραίνουν.
Στο δεύτερο στάδιο που έχει διαρκεί περίπου 2 εβδομάδες τα τριχοθυλάκια συρρικνώνονται προετοιμάζοντας την τρίχα για την απόπτωση η οποία και πραγματοποιείται κατά το τρίτο στάδιο της Τελογένεσης το οποίο έχει διάρκεια τρεις με τέσσερις μήνες.
Στην περίπτωση κατά την οποία βιώνουμε μία ιδιαίτερα στρεσογόνο κατάσταση ένα σημαντικό μέρος των μαλλιών μας( περίπου 70% σε ποσοστό), είναι δυνατόν να περάσει στο τρίτο στάδιο του κύκλου των μαλλιών.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα 3 με 4 μήνες μετά από την περίοδο του έντονου άγχους να παρατηρηθεί απώλεια μαλλιών.
Το γεγονός ότι ανάμεσα στη χρονική περίοδο κατά την οποία βιώνεται η στρεσογόνος κατάσταση και αυτή κατά την οποία πραγματοποιείται απόπτωση των τριχών μεσολαβεί διάστημα ισοδύναμο με τη διάρκεια της τελογενούς φάσης, δημιουργεί σε πολλές περιπτώσεις σύγχυση σε σχέση με την πραγματική αιτία του προβλήματος.
Έτσι σε πολλές περιπτώσεις προκειμένου αυτή να εξακριβωθεί θα πρέπει κανείς να ανατρέξει αρκετούς μήνες πριν από το χρόνο κατά τον οποίο η απώλεια μαλλιών γίνεται αντιληπτή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις αυτού του είδους η τριχόπτωση είναι αναστρέψιμη καθώς η ζημιά μπορεί να αποκατασταθεί με την παύση της αιτίας που τη δημιουργεί μέσα σε διάστημα περίπου 6 μηνών.
Σε σπάνιες ωστόσο περιπτώσεις είναι δυνατόν να συνδεθεί με μακροχρόνια απώλεια μαλλιών.