Le malattie autoimmuni si sviluppano quando il sistema di difesa del nostro corpo non è in grado di distinguere gli invasori esterni dalle normali cellule sane, col risultato di rivoltarsi contro l'organismo stesso.
Le ragioni per cui questo accade non sono state ad oggi chiarite. Esistono diverse teorie, con le principali che attribuiscono la colpa a batteri o virus, farmaci, sostanze chimiche o stimoli ambientali.
1. In che modo le malattie autoimmuni sono legate alla caduta dei capelli?
A seconda del tipo, una malattia autoimmune può colpire uno o più tessuti del corpo. La caduta dei capelli è un possibile sintomo di numerose malattie di questo tipo. Tuttavia esistono casi in cui la caduta dei capelli e le malattie autoimmuni sono collegate in modo più evidente. Inoltre, la diagnosi di una malattia autoimmune aumenta la possibilità che compaia una seconda patologia correlabile alla caduta dei capelli, in modo diretto o indiretto.
2. Quali sono le principali malattie autoimmuni associate alla caduta dei capelli?
Alopecia areata
Nell'alopecia areata troviamo la relazione diretta tra la patologia autoimmune e la caduta dei capelli, poiché il sistema immunitario attacca direttamente i follicoli piliferi, bloccando la crescita dei capelli.
L’alopecia areata colpisce solitamente le persone di età inferiore ai 20 anni, ma può manifestarsi a qualsiasi età ed è caratterizzata da regioni affette da perdita dei peli simili a chiazze. In rari casi, è possibile che la caduta dei capelli si diffonda al viso e al corpo.
La distruzione dei follicoli piliferi non è necessariamente permanente. Rimane comunque possibile che i capelli ricrescano, anche dopo molto tempo. La suddetta possibilità, però, è notevolmente ridotta nei casi in cui vi sia una storia familiare, un'altra malattia autoimmune, una tendenza alle allergie o una caduta dei capelli particolarmente estesa.
Lupus
La malattia colpisce molti sistemi e organi diversi del corpo, causando una varietà di sintomi.
La caduta dei capelli può presentarsi come effetto collaterale della malattia o come risultato dell’assunzione dei farmaci per curarla.
Nel primo caso, il sistema immunitario attacca i follicoli piliferi, distruggendoli.
Nel secondo, la crescita dei capelli può riprendere con la fine del trattamento. In questa situazione, però, potrebbe essere necessario attendere che la malattia sia sotto controllo prima di affrontare il problema della caduta dei capelli.
Se la perdita è una conseguenza della malattia, la chiave per un trattamento efficace sta nella diagnosi precoce e nella cura, che in tal caso mira a controllare la malattia.
In rari casi, la caduta dei capelli può diffondersi ad altre parti del corpo o del viso.
Sindrome di Hashimoto
È una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca la ghiandola tiroidea, provocandone l'ipofunzione.
La perdita dei capelli nei pazienti affetti dalla sindrome di Hashimoto può verificarsi per una serie di ragioni. Per questo motivo, non è detto che i farmaci siano in grado di trattare il problema della caduta dei capelli in tutti i casi.
Le ragioni principali della caduta dei capelli nei pazienti affetti da Sindrome di Hashimoto sono le seguenti.
Bloccare l'azione degli ormoni tiroidei sui follicoli piliferi.
In caso di infiammazione elevate, le cellule infiammatorie possono influenzare l’azione degli ormoni tiroidei sulle cellule del follicolo pilifero, con conseguenze negative sulla loro salute.
Aumento dei livelli di testosterone nelle donne.
È la causa più comune di perdita di capelli nelle donne con sindrome di Hashimoto, poiché l'aumento del testosterone è associato al diradamento e alla caduta dei capelli. L’aumento del testosterone è causato nella maggior parte dei casi da alti livelli di insulina, dovuti ad una dieta povera e ad uno stile di vita inattivo.
Nutrimento insufficiente dei follicoli piliferi a causa dello scarso afflusso di sangue al cuoio capelluto.
Questa è una causa comune di perdita di capelli nei pazienti affetti da Hashimoto. Una cattiva circolazione impedisce il necessario apporto di sostanze nutritive ai follicoli piliferi, con conseguente caduta dei capelli.
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