La perte de cheveux (alopécie) peut être causée par divers facteurs, parfois permanents et parfois transitoires.
Le stress, de mauvaises habitudes alimentaires, des médicaments ou certaines affections comme l’anémie, les troubles de la thyroïde ou les maladies de la peau peuvent entraîner une perte de cheveux.
Alopécie androgénétique
La forme la plus courante de calvitie masculine est l’alopécie androgénétique, qui représente 95 % des cas de calvitie. Elle peut également apparaître chez les femmes, avec certaines variations et dans un pourcentage plus faible – bien que non négligeable. Contrairement à d’autres types de perte de cheveux, l’alopécie androgénétique n’est pas associée à une inflammation ou à des cicatrices.
Le début et la progression de cette affection sont progressifs et se manifestent de manière cyclique avec des périodes de haut et de bas, tout en entraînant une réduction de la densité et de la quantité de cheveux.
Initialement, l’éclaircissement se produit dans la zone du front et progresse vers l’avant, le sommet et le haut du cuir chevelu. Les régions occipitale (arrière) et pariétale (côtés) sont pour la plupart épargnées.
Cycle normal de croissance des cheveux
Un adulte a environ 100 000 à 150 000 cheveux qui se renouvellent à un rythme différent en fonction du cycle de croissance des cheveux, qui comprend trois phases :
Phase anagène (croissance)
Dure de 2 à 6 ans. Les follicules sont profondément implantés dans la peau et produisent des cheveux épais et colorés qui poussent régulièrement chaque jour. En temps normal, la plus grande partie des cheveux – environ 85 % – se trouve dans cette phase.
Phase catagène (transition)
Une étape intermédiaire au cours de laquelle les cheveux se préparent à l’apoptose en rétrécissant les follicules. Environ 1 à 2 % des cheveux sont dans cette phase qui dure 2 semaines.
Phase télogène (repos)
Dure environ 3 à 4 mois. La croissance des cheveux s’arrête jusqu’à ce qu’ils finissent par tomber.
Selon ce cycle, une perte quotidienne de 100 à 150 cheveux est considérée comme normale. Si cette perte est plus importante et se prolonge, on peut parler de perte de cheveux.
Causes de l’alopécie androgénétique
L’alopécie androgénétique est causée par une sensibilité accrue, génétiquement déterminée, de la racine des cheveux à l’hormone dihydrotestostérone (DHT), qui s’aggrave avec le vieillissement.